یکی از علل غیبت حضرت مهدی - علیه السلام - آزمایش و امتحان بندگان، بیان شده است. از حضرت رسول اکرم - صلی الله علیه و آله و سلم - رسیده است که فرمود: «سوگند به خدا! غیبتی خواهد نمود و نجات پیدا نخواهد کرد مگر کسی که در قلبش ایمان است و خداوند او را مؤید قرار دهد (1). البته سنت خداوند بر این قرار گرفته که بندگان خدا امتحان و آزمایش شوند تا آنکه به بهتر از آنچه عمل می کنند، جزا داده شوند، خداوند می فرماید: «الذی خلق الموت و الحیاه لیبلوکم ایکم احسن عملا».
و می فرماید: «احسب الناس ان یترکوا ان یقولوا آمنا و هم لا یفتنون».
و غیبت حضرت مهدی - علیه السلام - از موارد مهم آزمایش و امتحان الهی است و به آن ایمان نمی آورد مگر کسی که دارای ایمان خالص باشد و آنچه را که رسول خدا و ائمه ی اطهار - علیهم السلام - در مورد غیبت آن حضرت فرموده اند، تصدیق نماید و مدت غیبت آن حضرت مشخص نمی باشد یا اینکه ظهور آن حضرت به اراده ی حکیمانه ی خداوند است. و هیچ کس اختیاری در آن ندارد و مثل آن حضرت همانند مثل ساعت است که شکی در آن نیست و خواهد آمد.

پاورقی :
 (1) بحار ۵۳: ۷ و۲۸۱.