در اینکه منظور از کوثر، نهری است در بهشت، یا حوضی در محشر، یا ذریه و فرزندان زیاد، یا علمای امت، یا نبوت و قرآن، یا علم و حکمت یا حضرت فاطمه (علیهما السلام)، نظریه های گوناگونی وجود دارد.
منظور هر کدام باشد، این خیر کثیر را خداوند به پیامبر عطا کرده است، (آیه 1).
این سوره یک سطری که 3 آیه دارد و از اعجازهای قرآن است در جواب عیبجوییهای مشرکان نازل شده که به خاطر نداشتن فرزند پسر، پیامبر را مقطوع النسل و ابتر(45) می گفتند.
پس از عصر یا عادیات در مکه و در سال اول بعثت نازل شده است. بعضی هم گفته اند که در صلح حدیبیه نازل شده است. کوتاهترین سوره قرآن است.
45) ابتر یعنی بریده، کسی که فرزند ندارد و نسل او قطع شود.